В результате упорного труда многих поколений ученых, исследователей, конструкторов человек завоевал огромный воздушный океан, проник в космическое пространство. В небо поднялись сначала воздушные шары и дирижабли, затем планеры и самолеты. Еще на заре развития аэронавтики возникла необходимость в спасательных средствах для авиаторов в случае аварии в воздухе. Таким надежным средством оказался парашют.

Идея создания парашюта принадлежит великому итальянскому художнику и ученому Леонардо да Винчим. Он теоретически обосновал возможность безопасного спуска человека на землю с большой высоты и нарисовал первый эскиз парашюта.      Спустя сто лет (в 1671 г. )Фауст Веранчио сконструировал парашют из четырех палок и парусины и первым совершил прыжок на нем с высокой тюремной башни.      В 1783 году француз Ленорман спустился с башни обсерватории на парашюте своей конструкции, имеющим жесткий каркас купола.      В 1790-х годах французский воздухоплаватель Гарнерен построил парашют, купол которого имел форму зонта, и первым в истории совершил на нем прыжок с аэростата, поднявшегося на высоту 1 000 м      Сохранилось много легенд о том, как появился парашют в России. В 1806 г. в газете "Московские новости" было написано, как воздухоплаватель Александровский поднялся на воздушном шаре и с большой высоты совершил прыжок с парашютом.      В 1912 году в г. Сан-Луи американец Берри впервые совершил парашютный прыжок с самолета.

Со времени прыжка Александровского конструкции парашютов претерпели большие изменения. Над их совершенствованием работали изобретатели многих стран. Правильно решить идею приспособления парашюта как средства спасения авиаторов удалось лишь русскому изобретателю Глебу Евгеньевичу Котельникову.