«Истинный джентельмен»
22 мая - День рождения Артура Конан Дойла (1859 - 1930) - английского писателя
В нашем читательском сознании имя Конан Дойла ассоциируется прежде всего с именем Шерлока Холмса. Четыре повести и свыше пятидесяти рассказов, посвященных Шерлоку Холмсу и его другу доктору Ватсону, принесли Конан Дойлу мировую славу. А сам Шерлок Холмс стал одним из тех немногих героев мировой литературы, которые перешагнув рамки художественного текста, вошли в нашу жизнь как реальные личности. Популярность Шерлока Холмса была так велика, что это даже раздражало Конан Дойла. Он возвращался к нему на протяжении сорока лет. Шерлок Холмс и доктор Ватсон стали героями 117 кино- и телекартин, снятых режиссерами многих стран. Он считал, что чрезмерный интерес к детективным произведениям не позволяет по достоинству оценить его другие работы, которых у писателя немало в самых разных жанрах.
Как-то раз в 1930 году, незадолго до смерти, сэр Артур Конан Дойл, с трудом добравшись до письменного стола, взял ручку и придвинул к себе лист бумаги. В предшествующие месяцы ему довелось много писать – в основном письма, личные и в газеты, - но в то утро ему захотелось порисовать. Щурясь от напряжения, он долго работал над наброском: прорисовывал сложные детали, выводил надписи, а когда отказывало вдохновение, поглядывал в окно. Наконец отложил ручку в сторону и отодвинул подальше готовый рисунок.
Конан Дойл нарисовал поучительную автобиографическую картинку «Старый конь»: он изобразил себя под видом понурой, дряхлой клячи, которая тянет тяжело груженый воз («труд всей жизни»), а позади - длинный путь. Разные вехи на этом пути! Конан Дойл обозначил те, что казались ему существенными, символическими рисунками и поставил имена и даты! Вышло все очень наглядно.
Телега жизни начинает свое движение с той поры, которую Конан Дойл представил младенцем, орущим в ванночке.
Артур Игнациус Конан Дойл родился 22 мая 1859 года в Эдинбурге, в архитектурных ансамблях которого, кажется, застыла сама история. Он был вторым из десяти детей Чарльза и Мэри Дойл, из которых выжило семеро. Вторую часть фамилии – Конан – Артур и его старшая сестра Аннет унаследовали от двоюродного деда Мишеля Конана, известного журналиста. Мишель не имел наследников и, желая сохранить свое имя, передал его внучатым племянникам.
Отец Чарльз Элтимонт Дойл был архитектором и художником, служил он всего-навсего клерком в конторе. Человек тонкий, привлекательный внешне и духовно, натура творческая и совершенно непрактичная, Чарльз Дойл был неудачником. Артур Конан Дойл до конца своих дней считал отца незаурядным живописцем, он мечтал на склоне лет собрать и устроить выставку его работ, растерянных повсюду. Умер Чарльз Дойл в инвалидном доме, еще до того как все дети подросли и стали на ноги.
Большую роль в жизни Конан Дойла играла его мать Мэри Фоли. Проучившись пять лет во Франции, она на всю жизнь сохранила любовь к французской культуре. Мэри Дойл обладала счастливым даром живописать словом – она необычайно увлекательно рассказывала романтические истории, оживляя далекое прошлое знакомыми бытовыми штрихами. От матери Конан Дойл унаследовал страсть к чтению, острый интерес к истории, культ рыцарственности и джентельменства. Конан Дойл всю жизнь называл мать Мэм.
Какие-то мрачные башни и стены – следующий пункт на пути «старого коня».
В 1868 году, когда Артуру исполнилось девять лет, его богатые дядюшки предложили послать мальчика в школу иезуитов в Англию. Это подготовительная школа Ходдера, а затем иезуитский колледж Стонихерст (графство Ланкашир), где в 1869 – 1876 гг. прошел школьную выучку Конан Дойл. Писатель не нарисовал и никак иначе не обозначил начальную школу в Эдинбурге – тут ведь сделал первые шаги в образовании. Школа эта не изгладилась из его воспоминаний. Забыть ее было трудно. Учитель с ремнем в руках – вот была бы, пожалуй, наиболее показательная иллюстрация к этому эпизоду из жизни Конан Дойл. Он ребенком испытал жестокость, пережил ее, она оставила заметные рубцы, а все же не вселила в его душу неисправимую робость, дрожь и даже неприязнь к напористой силе. Конан Дойл всю жизнь ценил умение удирать, если требуется, дать сдачи. В семьдесят лет он едва не обломал зонтик о наглеца, оскорбившего его отцовские чувства.
Как ни тягостно было у Ходдера и в Стонихерсте, но и на этот раз сказались прочность характера Конан Дойла; тогда «конь» был совсем молод и усердно тянул поклажу.
Конан Дойл не отметил рисунками поездки после окончания колледжа в Лондон, а затем на континент, в Австрию, и на обратном пути в Париж. Между тем именно в эту пору решалось его дальнейшая судьба. Мэри Фоли не ради экономии средств, а по убеждению не оставляла мысли о карьере священника для своего сына. В Австрии он опять находился в иезуитском колледже в той же, по существу обстановке. Однако в Париже он встретился со своим двоюродным дедом Мишелем Конаном. Полагают, что Конан, сам литератор, был убежден в писательском призвании своего внучатого племянника и оказал решительное воздействие на родителей и на Артура. С церковными планами было покончено. По возвращении из Австрии настало время выбирать профессию. Согласно семейной традиции Конан Дойл мог выбрать искусство, однако предпочел профессию врача.
Усидчивый студент за книгами – такой очередной символ «старого коня».
Это значит Эдинбургский университет, 1876 – 1881 годы. Занятия Конан Дойла двигались успешно. Внешне Конан Дойл в те годы выглядел вполне респектабельно и внушительно: спортивная фигура (был центральным нападающим в футбольной команде), почти двухметровый рост, веселые серые глаза и рыжеватые волосы производили благоприятное впечатление на окружающих. Дойл умел шумно веселиться и быть в то же время утонченным, вежливым, совсем в духе средневековых рыцарей, которых он изобразил позже в своих исторических романах. Не забывал он и литературу, хотя писательство было для него вторым делом - развлечением, хобби.
Каникулы предпоследнего года обучения в университете Конан Дойл провел в плавании. Ему повезло, и он попал корабельным врачом на судно, отправляющееся в арктические воды. Новые горизонты открылись перед ним и необычайно вдохновили молодого человека. В 1881 году Конан Дойл получил университетский диплом, стал М.Б. – бакалавром медицины. На этом, однако, профессиональная подготовка не заканчивалась. Надо было сделаться М.Д. – доктором медицины. И 1882 – 1890 годы оказалось заняты, как пометил на своем жизненном маршруте Конан Дойл, врачебной практикой. В 1882 году он снова в плавании, на этот раз южном - он повидал Западную Африку.
В послеуниверситетские годы Конан Дойл пережил духовный перелом и окончательно отошел от религии. Для него, родившегося и воспитанного в традициях ирландского католичества, это был очень болезненный кризис.
После окончания университета перед Артуром со всей остротой стала проблема трудоустройства. Для получения хорошего места требовались деньги, а начинать практиковать в каком-нибудь захудалом городке – значит еще долго пребывать в бедности, поскольку молодым медикам пациенты не очень-то доверяли. Но выхода не было, и Артур устроился в крохотном городишке Рюйтоне, графство Шропшир. За четыре месяца молодого специалиста посетил всего один пациент, да и тот потребовал у врача обратно деньги за неудачную операцию.
Наконец Дойл получил практику в Астоне, рабочем пригороде промышленного Бирмингема. Она приносила ему два фунта в месяц, почти вчетверо меньше, чем студенческая стипендия. И все же это была настоящая практика, дававшая шанс на докторскую степень. В Бирмингеме Дойл написал свой первый рассказ «Тайна Сэсасской долины» и отослал его в редакцию одного из лондонских журналов. Каково же было его изумление, когда он получил за нее целых три фунта гонорара. После Астона Дойл продолжил врачебную практику, работал сначала судовым врачом, а потом надолго задержался а маленьком приморском городке Саутси.
Изображая себя самого этого времени на пути «старого коня», Конан Дойл нарисовал фигуру молодого человека в легком пальто и шляпе и с каким-то не то ореолом, не то облаком над головой.
То были, видимо, его мечты и надежды добиться места в жизни. И он многого достиг. В Саутси, не только сформировался доктор Конан Дойл, но и явился Конан Дойл – писатель. Желанные литеры М.Д. прибавились к его имени в 1885 году, когда он защитил диссертацию. А в 1887 году вышла в свет первая его повесть «Этюд в багровых тонах». Главные персонажи этой повести потом долго не разлучались с писателем. Это были доктор Ватсон и Шерлок Холмс.
Здесь, в Саутси, он провел целых восемь лет – с 1882 по 1890гг. Это были счастливые годы в его жизни. У него была большая врачебная практика, его очень любили пациенты. В 1885 году он женился на Луизе Хаукинс, здесь родился его первый сын.
После 1890 года биография писателя почти полностью растворяется в его книгах. Он, правда, увлекался боксом, играл в хоккей, крикет и гольф. Занимался парусным, велосипедным спортом, и даже в семидесятилетнем возрасте на гоночной машине, сделанной по специальному заказу, лихо ездил по тихим дорогам Южной и Восточной Англии. Но лучше всего он чувствовал себя в своем рабочем кабинете, и только тогда, когда на его маленьком письменном столе лежала начатая рукопись, был по-настоящему счастлив.
С 1891 года Конан Дойл оставил поприще врача. Литература стала для него профессией. Он продолжал путешествовать. Ездил по Европе: был в Швейцарии, в Давосе познакомился с Редьярдом Киплингом. В Норвегии он был вместе с Джеромом К. Джеромом. Конан Дойл пересек океан и посетил США, где выступал с публичными чтениями своих произведений, был в Египте.
Попробовал Конан Дойл свои силы и в драматургии. Его пьеса «Ватерлоо» (1894 - 1895) с выдающимся английским актером Генри Ирвингом в главной роли прошла очень удачно в Бристоле и в Лондоне.
В 1900 год разгорелась англо-бурская война, и Конан Дойл снова возвращается к медицине. Он добровольно стал главным хирургом в полевом госпитале. По возвращении с фронта он составил свой писательский отчет о войне – книгу, которая вызвала широкий отклик в общественном мнении и политических кругах. Он значительно сблизился со сферами высшей английской политики. Получил дворянское рыцарское звание, стал сэром. Дважды, в 1901 и 1906 годах, он баллотировался на выборах по Эдинбургскому округу, однако оба раза безуспешно. Но это не охладило и не исчерпало общественного пафоса писателя.
При энергичной литературной работе Конан Дойл не оставлял и спорта. Он не просто отдыхал или поддерживал свои силы, а опять-таки вел целую деятельность, организуя, вдохновляя, пропагандируя. Не зря же громоздкий воз, который тянет «старый конь», венчают боксерские перчатки, клюшки для гольфа и лыжи.
С началом первой мировой войны писатель, которому исполнилось 55 лет, снова готов был идти добровольцем, и снова он видел в этом миссию ветерана, обязанного подать пример. Его предложение было отклонено. А главное, сын, брат, два племянника, зять, брат жены Конан Дойла, ушли на фронт. Все погибли. Сын Кингсли был ранен на Сомме в горло и за несколько часов до перемирия скончался от воспаления легких. Тот же недуг унес брата Инесса.
Испытания военных лет все-таки пошатнули Конан Дойла. Именно на исходе войны он как бы в поисках выхода из гнетущего настроения обращаться к спиритизму.
В начале 20-х годов Конан Дойл съездил в Австралию, а всего за год до кончины – снова в Южную Африку и Норвегию с лекционным турне. По возвращении из Осло он уже не в силах был добраться домой без посторонней помощи.
«Старый конь долго тащил тяжелый воз. Но за ним был хороший уход. Надо, чтобы недель шесть он постоял в конюшне, да еще на шесть месяцев пустить его на траву, а он снова отправится в путь» - так рассуждали у Конан Дойла врачи – «ветеринары»; изображенные писателем тут же на картинке. Однако путь «старого коня» непреодолимо шел под уклон и рисунок – «Больной в постеле» с датой «1930» оказался последним.
Писатель скончался на семьдесят втором году жизни 7 июля 1930 года, оставив в наследство читателям семьдесят томов своих книг. На его могиле выгравирована эпитафия, написанная им самим:
Я выполнил свою простую задачу,
Если дал хотя бы час радости
Мальчику, который уже наполовину мужчина,
Или мужчине – еще наполовину мальчику.
"Шерлок Холмс и доктор Ватсон"
«Записки» Конан Дойла